אסטמה | קצרת

התסמינים השכיחים של אסתמה כוללים קשיי נשימה, שיעול, צפצופים, ושימוש שרירי עזר כדי להקל על הנשימה, קצב לב מהיר (עד 120 פעימות לדקה), נחיריים מתרחבים וסימפטומים של מצוקה נשימתית. התקפות חמורות כוללות תחושה של לחץ בחזה עם ייצור סמיך ועיקש של ריר. המנגנונים, אשר מביאים על התקפות פתע של צפצופים, אינם מובנים במלואם. אסטמה משפיע על כ- 4% מכלל האוכלוסייה האמריקאית (כ-9 מיליון בני אדם). אסטמה מתרחשת בתדירות הגבוהה ביותר בקרב ילדים ומבוגרים צעירים. גורמים התרום לאסתמה הם נטייה גנטית, דלקות בדרכי הנשימה ויראלי, סטרס רגשי, שאיפה של אוויר קר, האדים של צבע טרי, עשן סיגריות, כימיקלים, חומרים מגרים הנישאים באוויר. החשיפה לאלרגנים ספציפי (מזונות, נוזלים, ובדים), וגורמים ספציפיים, כגון: שינוי טמפרטורה יכולה לגרום לסימפטומים. היסטוריה משפחתית של אסטמה או אלרגיות, כגון אקזמה, מופיעה כמחצית מכלל חולי אסטמה. אסטמה מחולק לשתי קטגוריות אסטמה חיצונית או אלרגית  כאשר אדם בא במגע עם פריחת אלרגנים, קשקשים של בעלי חיים, מזונות, תרופות, וקרדית אבק הבית. תסמינים אלה בתיווך IgE או אימונוגלובולינים מסוג

אסטמה הינה דלקת כרונית של הסמפונות (צינורות דרכי הנשימה) ומערכת הנשימה. מחלת האסתמה מוכרת לרפואה כ- 2000 שנה, המחלה תוארה לראשונה בכתביו של היפוקרטס -  אבי הרפואה.  האסטמה או מחלת הקצרת בעברית, נחשב למונח שגוי, המילה הנכונה והמדויקת היא גנחת. באסטמה נוצרת הפרעה בנשימה עקב קושי להוציא את האוויר מהריאות. גורמים עיקריים לאסטמה • התכווצות שרירי הסמפונות. • נפיחות בסמפונות. • ריר וקצף סמיך בסמפונות. ישנה גם דלקת של הסמפונות שגורמת לשינויים בדרכי הנשימה, מרכיביה נוצרים או מושפעים מגורמים נוירולוגיים (עצביים) או תרכובות כימיות שונות. התקף אסטמה נוצר לרוב עקב אלרגיה של החולה, וכאשר הוא נתקל באלרגן (גורם האלרגיה) מתרחש התקף אסטמה. אך התקף עלול להתרחש בעקבות זיהומים, שינוי טמפרטורה, מאמץ גופני בעיקר בסביבת אוויר קר - יבש ועוד...... בזמן התקף מלבד הקושי לנשום, גם הרירית הדלקתית אשר בסמפונות ובדרכי הנשימה מגיבה באופן קיצוני לגירויים שנמצאים מחוץ לגוף, (אלרגנים, זיהומים, שינויי טמפרטורה ועוד גורמים נוספים). המצב הזה, תגובת היתר של הרירית, עלול להימשך תקופות בלתי מוגדרות, ממספר שעות